Was Sie über die PPWR-Gesetzgebung wissen sollten

Was ist die PPWR?

Gehen wir noch einmal zum Anfang zurück: Was ist der PPWR und warum wurde er eingeführt? In den letzten zehn Jahren ist die Abfallmenge um mehr als 20 % gestiegen. Dieser Abfall stammt größtenteils aus Einwegverpackungen. „Die Recyclingquoten sind zwar gestiegen, aber die Gesamtabfallmenge wächst schneller“, erklärt Rob. „Die ursprüngliche europäische Verpackungsrichtlinie konnte mit dieser Entwicklung nicht Schritt halten. Zudem wurde die Richtlinie von den Mitgliedstaaten auf unterschiedliche Weise umgesetzt.“ Es war Zeit für eine neue Verpackungsverordnung; so entstand die PPWR. „Ziel der PPWR ist es, die Umweltauswirkungen von Verpackungen in Europa zu verringern. Das Endziel ist eine vollständig kreislaufwirtschaftliche Verpackungskette im Jahr 2050.“ 

Wie lauten die PPWR-Anforderungen hinsichtlich Gewicht und Volumen?

Um dieses Ziel zu erreichen, führt die PPWR ab 2030 verschiedene Anforderungen ein. Eine davon betrifft das Gewicht und das Volumen von Verpackungen. „Diese müssen so gering wie möglich sein, aber Ihre Verpackung muss dennoch sicher und funktionsfähig bleiben. Lassen Sie Ihre Verpackungen größer erscheinen, als sie tatsächlich sind, beispielsweise durch Doppelböden oder zusätzliche Schichten? Dann passen Sie diese so schnell wie möglich an: Das wird verboten werden.“ Darüber hinaus prüft die PPWR kritisch den Anteil an Leerraum in Verpackungen, insbesondere beim Transport. Für diese Umverpackungen gilt ein Höchstwert von 50 % Leerraum pro Verpackung. „Füllmaterialien wie Papierschnipsel, Luftpolster und Luftpolsterfolie werden dabei als Leerraum mitgerechnet. Für Ihre eigentliche Produktverpackung gilt kein fester Prozentsatz. Sie müssen jedoch nachweisen können, dass Sie den Leerraum auf ein Minimum beschränken. Es ist daher ratsam, bereits bei der Entwicklung einer neuen Verpackung darüber nachzudenken, wie Sie Ihr Produkt sinnvoll verpacken können.“

Was sind die PPWR-Anforderungen an Material und Wiederverwendung?

Neben einem geringen Gewicht und Volumen verlangt die PPWR, dass Ihre Kunststoffverpackung im Jahr 2030 einen Mindestanteil an Post-Consumer-Recyclat (PCR) enthält. „PCR ist recycelter Kunststoff aus Verbraucherabfällen. Die Idee hinter dieser Anforderung ist, die Abhängigkeit von neuen Kunststoffen zu verringern.“ Wie viel PCR eine Verpackung enthalten muss, hängt von der jeweiligen Anwendung und der Art des Kunststoffs ab. Außerdem fördert die PPWR wiederverwendbare Verpackungen. „Eine Verpackung gilt als wiederverwendbar, wenn sie gezielt dafür konzipiert und hergestellt wurde, mehrmals für denselben Zweck verwendet zu werden. Es gibt keine allgemeine Anforderung, dass alle Verpackungen wiederverwendbar sein müssen, aber für bestimmte Anwendungsbereiche legt die PPWR konkrete Ziele fest. Verkaufen Sie beispielsweise Kaffeebohnen? Dann müssen die Verpackungen, die Sie für den Transport verwenden, bis 2030 größtenteils wiederverwendbar sein. Lassen Sie sich gut beraten, inwieweit Ihre Verpackungen wiederverwendbar sein müssen und wie viel PCR erforderlich ist.“ Schließlich müssen Sie Ihre Kunden darüber informieren, wie sie Ihre Verpackungen wiederverwenden können. Die PPWR schreibt dabei vor, dass auf jeder Verpackung Entsorgungshinweise anzubringen sind.

Was sind die PPWR-Anforderungen an die Recyclingfähigkeit und den Anteil an recyceltem Material?

Damit die Wiederverwendung wirklich gut funktioniert, müssen Sie im Jahr 2030 auch die europäischen Kriterien für „Design for Recycling“ erfüllen. „Ihre Verpackungen müssen für eine gute Recyclingfähigkeit konzipiert sein. Mindestens 70 % des Gewichts Ihrer Verpackung müssen recycelbar sein, andernfalls dürfen Sie diese nicht auf den Markt bringen.“ Neben diesem nachhaltigen Design gelten auch Anforderungen an recycelte Materialien. Der Anteil, den Sie verwenden müssen, variiert je nach Verpackungsart. „Kunststofffolie, die um Paletten gewickelt ist, muss beispielsweise zu mindestens 35 % aus recyceltem Material bestehen“, so Rob. „Für Einweg-Getränkeflaschen aus Kunststoff, wie Wasser- oder Erfrischungsgetränkeflaschen, gilt ein Mindestanteil von 30 %. Bei anderen Verpackungen, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, wie Schalen oder Beutel, liegt dieser Anteil bei mindestens 10 %. Kleine Teile wie Verschlüsse oder Etiketten, die weniger als 5 % der Gesamtmenge ausmachen, werden nicht berücksichtigt.“

Wann treten die neuen Anforderungen der PPWR in Kraft?

Die ersten neuen Anforderungen der PPWR treten am 12. August 2026 in Kraft. Nicht alle Verpflichtungen, die Rob in diesem Artikel nennt, gelten ab diesem Datum. Er skizziert einen Zeitplan:

Ab dem 12. August 2026
„Ab diesem Zeitpunkt müssen Sie schriftlich nachweisen können, dass Ihre Verpackungen den aktuellen Vorschriften der PPWR entsprechen, beispielsweise hinsichtlich der Verwendung sicherer Materialien. Die strengeren Anforderungen folgen erst später.“

2028
„Zu diesem Zeitpunkt veröffentlicht die Europäische Kommission Leitlinien für das Design for Recycling, einschließlich der sogenannten Recycling Performance Grades (RPGs). Dabei handelt es sich um Bewertungen, die angeben, wie gut sich Ihre Verpackung recyceln lässt. Außerdem veröffentlicht die Europäische Kommission Vorschriften für einheitliche Piktogramme auf Verpackungen, die angeben, aus welchem Material sie bestehen und in welchen Abfallstrom Verbraucher die Verpackung entsorgen müssen. Es handelt sich hierbei also zunächst nur um die Veröffentlichung von Richtlinien. Ab sofort haben Sie Zeit, Ihre Verpackungen anzupassen.“

2029
„Ab diesem Zeitpunkt muss Ihre Verpackung einen Mindestanteil an PCR enthalten. Der genaue Prozentsatz wird in den Jahren davor noch bekannt gegeben – derzeit arbeitet die Europäische Kommission noch an den Einzelheiten.“

2030
„2030 ist das Jahr, in dem die großen Veränderungen in Kraft treten: Sie müssen Anforderungen hinsichtlich eines möglichst geringen Verpackungsvolumens und Leerraums, Wiederverwendungsziele (für bestimmte Anwendungen) sowie die Anforderungen an das Design for Recycling erfüllen.“

2035
„Ab diesem Zeitpunkt muss man nicht nur nachweisen können, dass die Verpackung recycelbar ist, sondern auch, dass dies in der Praxis in großem Umfang geschieht.“